はじめての「自動運転EXPO」が開催　

 

「オートモーティブワールド2018」が1月17日から19日まで東京ビッグサイト（東京都江東区）で開催された。

　オートモーティブ ワールドは、自動運転、クルマの電子化・電動化、コネクテッドカー、軽量化など、自動車業界における先端テーマの最新技術が一堂に出展されるもので、主催者によると今回の出展社数は1,063社と、同種の展示会と比較しても世界最大。その中でも今回は「第1回自動運転EXPO」、とくに人工知能関連ゾーンの注目企業についてレポートする。

ZMPが挑戦する「自動走行タクシー」

　自動運転EXPOの人工知能関連ゾーンでは、ICT大手から電機メーカー、素材メーカー、そして海外のICTベンチャーなどさまざまな出展者がブースを構えていたが、まず目についたのが、株式会社ZMP（ゼット・エム・ピー）のRobocar®（ロボカー）だ。ZMPは自立移動技術の先端を走る企業で、自動車の自動運転技術から、土木建築、農作業、物流、航空などの分野にアプリケーションを提供するとともに、自動運転技術のテスト・検証サービスを提供している。

　展示されていたロボカーは、市販のハイブリッド車をベースとした同社開発の自動運転技術開発プラットフォームだ。周囲をセンシングするレーザースキャナ、単眼・ステレオカメラRoboVision®、車両の位置や挙動を計測するGPSや慣性センサー、取得したセンサーのデータを統合して自動運転を行うAI（人工知能）搭載の車載コンピューターIZAC®などを構築した実験用車両である。現在は2020年の「自動走行タクシー」実現に向け、警視庁の許可を得て公道（お台場付近）で試験走行を行っている。ZMP社長の故郷でタクシー会社が廃業し、地域住民の足が消えたことが大きなショックで、自社の技術をタクシー業界の課題に生かせないかと考えたという。

「ドライバーの不足を自動走行タクシーが補う。収益性が低いエリアを自動走行タクシーが補う。深夜・早朝の運転手がつらい時間帯を自動走行タクシーが補って業界を活性化したいということです。現在日の丸交通さんと配車アプリ開発をすすめています」（ZMP社員）

　配車アプリが2020年の自動走行タクシーの実用化を見据えている。ZMPではタクシー業界だけでなく、物流業界の課題解決に向けて、宅配ロボットCarriRo®Deliveryの開発を行っているという。これは、自立移動技術を生かし、「歩道を自動で移動する無人宅配ロボット」で、現在宅配寿司「銀のさら」と組んで、東京・森ビル、六本木ヒルズで実証実験をすすめているとのこと。

　これは、荷物を宅配ボックスに入れると、目的地まで時速6km程度で自動走行し、到着すると受け取り手がスマホで宅配ボックスを開錠する。受け取りが終わると、この無人宅配ロボットは元の場所に自動走行で帰っていく。デモを見せてもらったが、屋外での活用のほか、オフィスビルや大型施設内での荷物の受け渡しにも、活用可能ではないかと感じた。なお、屋外の実証実験では、万一の時ために担当員が有線のコントローラーを握っている。

　この宅配ロボットの量産化は本年秋頃ということだが、配達員の人手不足に悩む業界との協業や実証実験を想定している。

これまで自動車とは無縁だった部品メーカーも海外から出展　次ページへ＞＞

海外IT関連企業も出展

　海外からの出展者も多く、その中でイスラエル輸出国際協力機構（IEICI）が大きなブースを人工知能関連ゾーンに構えていた。通訳を介してIEICI責任者Sagiv Eiad（サギブ）氏に話を聞いたが、イスラエルは大規模な自動車製造にはかかわっていないが、自動運転技術、スマート交通のグローバルな研究拠点であるとのこと。

「イスラエルは交通管理システム、コンピュータービジョン、音声コントロール、ジェスチャー認識、図形認識、サイバーセキュリティなどの先端技術に強みがあります」（サギブさん）今回はイスラエルの自動運転技術に秀でた企業をなんと11社も紹介してくれた。いただいた資料をもとに紹介すると、

• ALANGO社―音声とオーディオのデジタル信号処理技術に強みを持ち、自動車のブルートゥースアクセサリーが主要マーケット
• arbe ROBOTICS社―特許取得済みの画像レーダー技術を自動車産業への投入を企画している
• ARGUS社―サイバーセキュリティでコネクテッドカーをサイバー攻撃から保護する
• eySight社―高度な車内センシング機能を備えたコンピュータービジョンAIが強み。たとえばドライバーが眠気や注意散漫な状態があるとAIがドライバーに注意を喚起する
• FORESIGHT社―立体画像技術に強みを持ち、たとえば車両、歩行者、自転車などの障害物との衝突を予見して、独自の3D画像の作成・分析により最小限の警報でドライバーに注意を喚起する
• JUNGO社―機械学習機能とディープラーニング機能に基づいた社内コンピュータービジョンを提供する
• moodify社―「人口共感機能」を使用し、車がドライバーの感情的なニーズを直感的に感じて対応することを可能にする
• oryx社―先端的な光検出アンテナに基づく自動車用LiDAR（反射光から対象物までの距離・方向を測定する技術）を製作
• Silentium社―自動車産業向けのノイズリダクション技術。たとえば路面の騒音、エンジンの騒音、風切り音、エアコン騒音などを「仮想の静かな泡」の形成で除去する
• vayyar社―三次元の物体をマッピングでき、液体も検出できる3Dセンサ技術で自動運転のセキュリティを向上させる
• WHITE RAVEN社―コネクテッドカー向け次世代インターフェース開発に強み。屋外のユニークなスポットを識別し、拡張現実上で強調表示する検索エンジンを開発する

これら11社が出展するIEICIのブースには、日本人だけでなく、中国、韓国からの来場者もひっきりなしに訪れていた。自動運転は、今や世界中が注目する分野であることをあらためて体感した。