[東京 29日 ロイター] – 宇宙スタートアップのispaceは29日、2028年に予定している次回の月面着陸計画で、新型ランダー(月面着陸船)を三菱重工業のH3ロケットで打ち上げる契約を締結したと発表した。国産ランダーと国産ロケットを組み合わせた民間主導の月面輸送システムの構築を目指す。
両社は輸送サービスだけでなく、将来的な月面インフラ構築や関連技術領域における協力関係の強化についても検討を進める方針という。
新型ランダー「ULTRA(ウルトラ)」は、経済産業省の補助金を活用してispaceが開発を進めている。H3ロケットは、三菱重工と宇宙航空研究開発機構(JAXA)が共同で開発・製造を行っている大型基幹ロケット。
i spaceは過去2回、米スペースXのファルコン9でランダーを打ち上げた。月面着陸にはいずれも失敗している。